L'accès aux médicaments est une pierre angulaire de la santé publique et un indicateur efficace de l'égalité sociale.

Selon Médecins sans frontières, environ un tiers de la population mondiale n'a pas accès aux médicaments essentiels, ce chiffre atteignant près de la moitié dans certaines régions d'Afrique et d'Asie. La fourniture de médicaments et de services de santé varie à l'échelle internationale, régionale et locale, et touche à la fois les pays à revenu élevé, moyen et faible.

L'Organisation des Nations unies (ONU) a souligné l'importance d'améliorer l'accès aux médicaments en l'ajoutant aux objectifs de développement durable (ODD).

Les Nations unies définissent les normes minimales de fourniture de soins médicaux comme "l'accès à une liste minimale de 20 médicaments essentiels, disponibles en permanence et à un prix abordable dans un établissement de santé ou un point de vente de médicaments, à moins d'une heure de marche du domicile du patient".

Toutefois, dans notre monde moderne, cela devrait aller au-delà des médicaments essentiels et des services de santé de base.

L'impact sur les résultats en matière de santé

L'impact immédiat du manque de médicaments et de services de soins de santé est l'aggravation de la situation sanitaire. La médecine joue un rôle fondamental dans le ralentissement du développement des maladies et des complications qui y sont liées, dans l'amélioration de la qualité de vie et dans la diminution des taux de mortalité.

Dans de nombreux cas, l'absence de traitement ou un traitement inopportun entraîne une aggravation de l'état de santé beaucoup plus rapide que si le traitement était administré à temps. Une intervention pharmacologique précoce est associée à une amélioration des résultats dans pratiquement toutes les formes de maladie, des maladies cardiovasculaires et neurologiques au cancer et aux troubles mentaux.

En ce qui concerne les maladies infectieuses, l'insuffisance de l'approvisionnement en médicaments affecte l'individu et la communauté, car l'absence de traitement ou un traitement tardif augmente la transmission de la maladie. Par exemple, des études menées dans certaines régions d'Afrique et d'Asie associent les taux de mortalité élevés dus aux maladies infectieuses à un approvisionnement insuffisant en médicaments essentiels, en particulier dans les régions isolées.

L'accessibilité des vaccins et autres traitements médicaux a été déterminante lors de la pandémie de COVID-19, où les régions à revenus faibles ou moyens ont souvent été les plus durement touchées en raison de la lenteur de la mise à disposition des médicaments.

Le rôle de l'accès aux médicaments pour sauver des vies

Des soins médicaux rapides peuvent faire la différence entre la vie et la mort.
De nombreuses affections aiguës, comme les crises d'asthme, les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux ou les réactions allergiques graves, nécessitent une intervention médicale immédiate pour sauver des vies. Même des blessures mineures, telles que des coupures ou des éraflures, peuvent se transformer en infections potentiellement mortelles si elles ne sont pas traitées avec des médicaments de base tels que des antibiotiques.

Dans les pays en développement, où les maladies infectieuses telles que le paludisme, le VIH, le virus Ebola et d'autres maladies sont les principales causes de mortalité, un traitement rapide à l'aide de médicaments appropriés et abordables réduit considérablement les taux de mortalité.

Un traitement rapide et efficace a un effet boule de neige lorsqu'il est appliqué à des maladies infectieuses qui se propagent rapidement. Cela inclut les interventions préventives, telles que l'administration de médicaments antipaludiques dans les zones à haut risque.

L'importance de l'accès aux soins de santé vitaux

L'expression "soins de santé vitaux" ne se limite pas à la fourniture de médicaments. Elle représente également l'accessibilité aux services essentiels liés à la santé, des procédures chirurgicales aux tests de diagnostic et à la réadaptation.

● Par exemple, des opérations chirurgicales sûres et efficaces nécessitent des soins chirurgicaux de haute qualité, notamment en matière d'anesthésie et de lutte contre les infections. Un traitement médical efficace augmente les taux de réussite des opérations et contribue à réduire le risque de complications pendant et après l'opération.
● Les services de prévention, tels que les bilans de santé réguliers, les tests de diagnostic et les programmes de dépistage, sont également cruciaux pour améliorer la santé publique. En identifiant les facteurs de risque et en prévenant l'apparition de la maladie grâce à un traitement pharmacologique précoce, ces services peuvent ralentir, voire inverser la trajectoire de la maladie dans certains cas, par exemple en intervenant sur le prédiabète avant qu'il n'évolue vers le diabète.
● L'accès aux services de réadaptation est lui aussi vital. Les médicaments essentiels comme les anti-inflammatoires et les soins de rééducation peuvent améliorer la qualité de vie et accélérer les délais de rétablissement des personnes qui se remettent d'une opération chirurgicale, d'un accident vasculaire cérébral, d'une crise cardiaque ou d'une blessure.

Favoriser le changement pour l'accès aux médicaments

Une étude réalisée en 2019 par Ozawa et al. indique que l'amélioration de la disponibilité des médicaments passe par l'accessibilité financière, la distribution équitable, l'infrastructure des soins de santé et la connaissance des questions de santé.

Selon les auteurs, il s'agit de fournir "les bons médicaments, de la bonne qualité, au bon prix et au bon endroit".

Les gouvernements, les organisations internationales, les entreprises pharmaceutiques et les communautés nationales, régionales et locales ont un rôle central à jouer dans le changement en rendant les médicaments disponibles à tous les niveaux, y compris dans les régions isolées.

Il est essentiel de déployer des efforts concertés pour promouvoir la couverture sanitaire universelle, réduire le coût des médicaments, soutenir la production locale de médicaments, mettre en place des chaînes d'approvisionnement solides et promouvoir la transparence et la responsabilité dans le secteur pharmaceutique.

Il s'agit de créer des systèmes dans lesquels chacun peut bénéficier de médicaments vitaux et de services connexes, indépendamment de sa situation géographique ou de son statut socio-économique.

Comprendre l'importance de l'accès aux soins de santé vitaux

L'amélioration de l'accès aux soins de santé vitaux permet de sauver des vies, de stimuler le bien-être et de créer des sociétés plus saines et plus heureuses.

La désignation par les Nations unies de l'accès aux médicaments comme un droit de l'homme universel et son intégration dans les objectifs de développement durable indiquent la nécessité d'une action continue.

Les soins de santé vitaux, y compris les médicaments, ne sont pas un luxe - c'est une nécessité, un droit de l'homme - et leur importance ne doit pas être surestimée.

En veillant à ce que tous les individus disposent des médicaments nécessaires, les sociétés du monde entier peuvent améliorer l'état de santé général, réduire les inégalités en matière de santé, accroître le bien-être et sauver des vies.

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