Puede que me hayas oído a mí o a alguien decir antes que el cambio es la única constante que tenemos. Y aceptarlo hará que la vida sea mucho más sencilla en el futuro. Sin embargo, en términos de impactos, "un Cambio Abrupto es aquel que se produce de forma tan rápida e inesperada que los sistemas humanos o naturales tienen dificultades para adaptarse a él". La pandemia de COVID-19 ha tenido un gran impacto en nuestra vida personal, laboral y empresarial. Nuestro primer pensamiento es personal: para los afectados inmediata y físicamente. Y el segundo se refiere al reto de mantener los suministros farmacéuticos críticos a tierras lejanas en condiciones de bloqueo global. Nos encontramos entre la espada y la pared.

Masters, una empresa farmacéutica internacional, ha hecho todo lo posible para garantizar la entrega segura de medicamentos vitales en una época difícil en la que los horarios de los vuelos están diezmados y la interrupción de la cadena de suministro hace que la planificación sea una quimera. La empresa ha tenido que soportar aumentos de los fletes y otros costes de la cadena de suministro. Lo hemos hecho sin repercutirlos en los países en desarrollo y las instituciones a las que servimos, que no están preparados para el cambio. Nuestra respuesta humana ha sido absorber este coste para garantizar que más personas no sufran indirectamente esta pandemia. Seguir siendo un proveedor de medicamentos farmacéuticos para los clientes en estas circunstancias extraordinariamente difíciles nos ha granjeado tanto respeto como reconocimiento.

El colapso tanto de los volúmenes como de los precios del petróleo llevó a los países productores a revisar sus modelos de compra, insistiendo en que las compras pasaran por una agencia central de compras, lo que significó que algunos de nuestros mayores clientes institucionales desaparecieron de la noche a la mañana. Y más cerca de nosotros, la pandemia llevó al gobierno del Reino Unido a prohibir la exportación de cientos de medicamentos que se consideraban escasos. Para agravar la situación, los compradores del sector público de todas nuestras regiones se centraron en la compra de productos relacionados con el COVID y desviaron sus presupuestos en consecuencia. Las prioridades del coronavirus provocaron más dificultades: la presentación de expedientes para su registro, la cancelación de licitaciones públicas, la reducción de los procedimientos/tratamientos especializados y las prohibiciones nacionales de suministro de determinados medicamentos.

¿Qué hemos aprendido?

A lo largo de la pandemia se ha notado que la gente ha sido más considerada con los demás. Por ejemplo, en Brasil el bloqueo comenzó una semana después de nuestro cambio de dirección regional, lo que obligó a trabajar en casa y a integrar y reorganizar los procesos en un entorno online más complicado. Alteró por completo nuestra forma de interactuar, obligando a que las reuniones se celebraran a distancia y de forma aislada.

Sin embargo, de ese aislamiento surgió un entendimiento compartido y un renovado sentido de propósito. Desde tener que afrontar nuevos retos operativos hasta colaborar con nuestros colegas, proveedores y clientes de todo el mundo; todas las personas se han visto afectadas por la crisis. Saber que todos hemos pasado por esto juntos da más sentido al trabajo que hacemos cada día: proporcionar medicamentos vitales a los pacientes que los necesitan. Porque realmente nos afecta el hecho de que todos estamos necesitados.

Muchos de nosotros hemos echado de menos el lugar de trabajo y la participación en debates innovadores, así como el discurso general. El tipo de interacciones que te dejan una sensación de logro y el conocimiento de que has participado con otros durante el día. Desde un punto de vista más humano, la ventana que la videoconferencia nos ha abierto a la vida personal de colegas y socios, que compaginan valientemente sus obligaciones profesionales con las domésticas, ha sido bastante divertida en ocasiones, sobre todo cuando los niños o las mascotas han hecho una aparición inesperada. En este sentido, la pandemia ha sido estupenda para romper barreras y revelar una faceta de cada uno que normalmente habría quedado oculta.

¿Qué hemos conseguido?

Todo el mundo se ha centrado en "lo que hay que hacer", en lugar de "lo que estaría bien hacer". Este cambio ha dificultado los debates que podrían haber avanzado más rápidamente en tiempos "normales". Sin embargo, en los Masters hay muchos aspectos positivos que compartir:

• Récord de márgenes brutos en octubre desde el Caribe
• Ganar una importante licitación en Jamaica (NHF)
• Primer suministro de un producto "Masters" (Bortezomib) en la región del Caribe.
• Adjudicado un concurso para el suministro de productos COVID-19 en El-Salvador
• Celebración de cuatro acuerdos de licencia y distribución con socios mundiales
• Presentaciones regulatorias en CenAm y Brasil, obteniendo MA's para 2 productos así como Kits de Prueba Rápida COVID-19.
• Una nueva empresa y oficina regional en Dubai con un Jefe de Unidad de Negocio y un Director de Ventas
• Trabajar con un fabricante asociado para iniciar el negocio con Libia
• Una nueva empresa en Colombia con planes de ampliar los recursos regionales para entrar en el mercado
• Renovación de nuestro acuerdo de servicios con la HMO de Brasil con mejores márgenes y mayor número de pacientes.
• Un nuevo equipo que incluye al Director General, al Director de Marketing, al Director de Ventas y a cuatro representantes de ventas en Brasil.
• Lanzamiento del producto Neuropad en Brasil
• Renovación de la marca de la empresa y del sitio web
• Reputación de empresa fiable: nuestros clientes actuales nos recomiendan a los nuevos como la empresa a la que acudir.

Los valores atípicos

Los equipos de almacén y control de calidad de toda la organización merecen un reconocimiento especial por haber trabajado in situ durante la pandemia. Al formar su propia "burbuja" operativa y autogestionar los riesgos de transmisión -por ejemplo, ir a pie al trabajo en lugar de utilizar el transporte público-, apenas se han tomado un día de descanso. El departamento de control de calidad ha sido flexible, adaptable y comprensivo con los problemas a los que nos enfrentamos a diario.

No hay nada que nuestros clientes necesiten más en estos momentos de estrés que los equipos de atención al cliente y los gestores de cuentas clave de Masters eliminen parte de esta carga resolviendo cualquier problema y simplemente estando ahí. Ellos lo han hecho posible. De hecho, toda la empresa ha estado a la altura de este año tan difícil y me gustaría elogiar y agradecer personalmente a cada uno de los empleados mostrando mi gratitud y admiración por su duro trabajo y dedicación.

2021

Creo que el año 2020 y el Cambio Brusco nos han dado la oportunidad de organizar mejor nuestras tareas empresariales y planificar el futuro de forma más madura. Masters va a salir de esta prueba más fuerte y renovado. El enfoque sigue siendo el desarrollo de nuevas empresas en cada región, ampliando la cuota de mercado; y a medio-largo plazo, trataremos de ampliar la cartera de nuestros propios productos. Seguiremos apoyando a nuestra base de clientes actual y nunca pasaremos por alto el hecho de que hay un paciente al final de la cadena que necesita nuestra ayuda.

Personalmente, estoy entusiasmado con nuestro futuro e intensificaré el rigor estratégico para garantizar que el crecimiento del negocio siga la trayectoria marcada en 2019. Tendremos que adoptar soluciones digitales, familiarizándonos con las videoconferencias y ejecutando negocios en línea. Sin embargo, en un mundo impulsado por la tecnología, son nuestras relaciones con las personas las que son primordiales para nuestro crecimiento. Debemos centrarnos, "ceñirnos a lo que hacemos" y resistirnos a las oportunidades que no están en nuestro campo de experiencia.

Masters lleva 36 años de existencia y ha experimentado muchos picos y caídas durante este tiempo. Ser capaces de capear una pandemia de la forma en que lo hemos hecho ha demostrado solidez y fortaleza. A medida que avanzamos, esto es algo en lo que todos deberíamos tener una inmensa confianza. Debemos estar orgullosos de que nuestras filiales mundiales -donde el virus ha golpeado con fuerza- hayan mantenido sus operaciones y sobrevivido para contarlo. Al fin y al cabo, debemos estar muy agradecidos de que nuestro negocio haya podido seguir funcionando (e incluso prosperar en ciertas regiones). Esta pandemia ha tenido un efecto importante en varias industrias, pero afortunadamente, la farmacéutica ha resistido en su mayor parte.
Hay muchos héroes anónimos en nuestra industria y un compromiso continuo para salvar vidas que define nuestro propósito en Masters.

Aprovecho esta oportunidad para desearles a ustedes y a sus familias, dondequiera que estén, lo mejor para el año que comienza.

Mis mejores deseos
Zulf